“Si bien muchos de ustedes pueden conocer a BTS como íconos internacionales nominados al Grammy, también juegan un papel importante como jóvenes embajadores que difunden un mensaje de respeto y positividad”, dijo la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre.
Cada miembro de la banda de chicos habló en el podio, la mayoría en coreano, luego de la presentación de Jean-Pierre. RM, el líder del grupo y el único miembro de la banda que habla inglés con fluidez, primero agradeció a Jean-Pierre por sus “amables palabras” y presentó al grupo.
“Hola, somos BTS y es un gran honor ser invitado a la Casa Blanca hoy para discutir los temas importantes de los crímenes de odio contra los asiáticos, la inclusión y la diversidad asiática”, dijo.
El resto del grupo dijo a través de un intérprete que “se unieron a la Casa Blanca para ponerse de pie y celebrar con la comunidad AAPI”.
“Estamos devastados por la reciente ola de crímenes de odio, incluidos los crímenes de odio asiático-estadounidenses. Para poner fin a esto y apoyar la causa, nos gustaría aprovechar esta oportunidad para expresarnos nuevamente”, dijo el traductor. “Estamos aquí hoy gracias a nuestro ejército, nuestros fanáticos en todo el mundo, que tienen diferentes nacionalidades y culturas y hablan diferentes idiomas”.
El grupo todavía está “sorprendido de que la música creada por artistas surcoreanos esté llegando a tanta gente en todo el mundo, rompiendo barreras culturales y de idioma”, dijeron los miembros. “Creemos que la música siempre es un unificador asombroso y maravilloso de todas las cosas”.
El grupo también filmará “contenido digital” para los canales de redes sociales de la Casa Blanca, según un funcionario de la Casa Blanca.
Su reunión con Biden en la Oficina Oval está cerrada a los periodistas.
La visita del grupo se produce días después de que Biden regresara de su primer viaje a Asia como presidente, que incluyó una estadía de tres días en Seúl y reuniones con el recién elegido presidente de Corea del Sur, Yoon Suk Yeol.
El año pasado, en medio de una serie de crímenes de odio contra los asiáticos en los EE. UU., incluidos tiroteos en tres spas del área de Atlanta, BTS habló sobre sus propias experiencias de discriminación.
“Recordamos momentos en los que fuimos discriminados como asiáticos. Hemos soportado insultos sin razón y se han burlado de nuestra apariencia. Incluso nos preguntaron por qué los asiáticos hablan inglés”, dijo la banda en un comunicado que fue retuiteado más de un millón de veces.
Continuaron: “No podemos poner en palabras el dolor de ser objeto de odio y violencia por esto”.
El aumento de la delincuencia antiasiática y la hostilidad hacia los asiáticoamericanos y los isleños del Pacífico (AAPI) se produce en medio de la pandemia de Covid-19. Entre el 19 de marzo de 2020 y el 31 de diciembre de 2021, se informaron más de 10 000 incidentes de odio contra personas de AAPI al grupo de defensa Cease AAPI Hate.
Biden, según la Casa Blanca en un comunicado de prensa anunciando la reunión, “se ha pronunciado previamente sobre su compromiso de combatir la ola de crímenes de odio contra los asiáticos”. Firmó un proyecto de ley bipartidista destinado a legislar el aumento de los delitos de odio contra los asiáticos en mayo de 2021. Creará un nuevo puesto en el Departamento de Justicia para acelerar la revisión de posibles delitos e incidentes motivados por el odio relacionados con la COVID-19 que se notifiquen a nivel federal, estatal o native.
Biden y BTS, agregó la Casa Blanca, “también discutirán la importancia de la diversidad y la inclusión y la plataforma de BTS como jóvenes embajadores que difunden un mensaje de esperanza y positividad en todo el mundo”.