Seis días antes de que los Boston Celtics ganaran el Juego 7 de las Finales de la Conferencia Este fuera de casa, necesitaban desesperadamente ganar el Juego four en casa. Estaban abajo 2-1 en la serie y venían de una gran derrota en la que la estrella del Miami Warmth, Jimmy Butler, jugó cero minutos en la segunda mitad.
Durante la conferencia de prensa del entrenador Ime Udoka el lunes pasado, un reportero preguntó sobre una estadística inusual que se convirtió en un punto de discusión: los Celtics perdieron solo dos cuartos en tres juegos. Udoka dijo que lo más importante no period exactamente cuántos períodos de 12 minutos perdieron, sino “ser consistentes y no caer por un precipicio como lo hicimos en esos dos cuartos cuando nuestra ofensiva no fluyó”. Boston permitió 39 puntos en el tercer cuarto inicial y cedió exactamente el mismo número en el primer cuarto del juego three.
“Más que nada, nos gusta mantener a los equipos entre los menores de 20 por trimestre”, dijo Udoka.
los medio a bajo-20 años. Esto, en la NBA de 2022, es un objetivo absurdo. Esta es una liga en la que Oklahoma Metropolis Thunder, su peor equipo ofensivo, promedió 103,7 puntos por partido, o unos 26 puntos por cuarto.
Para los Celtics, sin embargo, resultó razonable. En sus cuatro victorias contra Miami, su defensa permitió 26 puntos o menos en 13 de 16 cuartos. Uno de los otros tres llegó al juego del domingo 100-96: el Warmth anotó 32 puntos en el segundo cuarto del Juego 7, pero la brillantez de Butler y Boston los envió a la línea de tiros libres una y otra vez. Los otros dos fueron cuatro cuartos de victorias explosivas.
De los 28 cuartos que incluyeron la serie, Miami logró más de 26 puntos solo nueve veces, incluidos los dos períodos de basura pesada. El Warmth también es un equipo defensivo de élite y tuvo la oportunidad de superar esto, hasta el último minuto, pero su ofensiva, por encima del promedio en la temporada common, con demasiada frecuencia se convirtió en Thunderescă.
“No pude tomar el management del juego”, dijo el entrenador de Miami, Erik Spoelstra. “Una gran parte de eso fue Boston. No dejamos de pelear y nos dimos una oportunidad al closing. Simplemente no pudimos jugar suficientes juegos durante el juego. Sentí que durante la mayor parte del juego estuve peleando desde un punto déficit de ocho a 10 puntos”.
Eso es lo que defiende Boston. En la segunda vuelta ante los Milwaukee Bucks fue igual de abrumador: otros siete partidos, otros 19 cuartos en los que los Celtics permitieron 26 puntos o menos, otros cuatro triunfos en los que el rival eliminó esa cifra solo en tres ocasiones. Los Bucks anotaron 99,four puntos en 100 juegos en el medio tiempo de la temporada common, que ocuparon el sexto lugar en la liga en Limpieza del cristal, y anotaron solo un horrible 81,9 por ciento en el semicampamento contra Boston. (Como punto de referencia, Oklahoma Metropolis y Detroit Pistons terminaron la temporada empatados en el último lugar: 88.6 de 100).
En las cuatro derrotas de los Warmth en finales de conferencia, anotaron 85,2, 65,7, 58,eight y 75,9 puntos respectivamente en 100 partidos en el medio campo. Justo antes del inicio del domingo, ESPN transmitió imágenes de Udoka en el vestidor, diciéndoles a los Celtics que no permitieran que Miami obtuviera baldes ligeros temprano, que fueran disciplinados, que cuidaran el balón y que protegieran el cristal defensivo. A lo largo de los playoffs, cuando Boston evitó tonterías y obligó a su oponente a intentar anotar contra una defensa fija, siempre prosperó, en casa o fuera.
En el Juego 7, los Celtics “alcanzaron todos los objetivos que queríamos”, dijo Udoka. Terminaron con 13 rebotes, y solo tres de ellos dieron lugar a una oportunidad de transición en el Warmth. Ganaron la batalla de recuperación y perdieron solo nueve puntos de segunda oportunidad. Miami acertó 6 de 30 desde three puntos. Después de reducir la ventaja de Boston a tres con aproximadamente 11 minutos de juego, el Warmth falló nueve tiros consecutivos y no anotó durante más de cuatro minutos.
“La defensa es nuestra identidad”, dijo Udoka. “Simplemente vino a nuestro conocimiento entonces. Partidos en los que la ofensiva no llega al nivel que debería, siempre podemos confiar en eso. Y así fue esta noche. Obtuvimos grandes beneficios, lo redujimos y seguimos consiguiendo paradas cuando lo necesitábamos”.
Kyle Lowry de Miami pasó la mayor parte del tiempo en el suelo hoy, su movimiento normalmente rápido se vio obstaculizado por el terreno resbaladizo. Sin embargo, cuando Oladipo despegó, Al Horford estaba allí con él. Oladipo intentó una bandeja invertida, pero Horford la bloqueó con la mano izquierda y se recuperó de inmediato:
Miami fue detenido después de eso y luego buscó una ofensiva temprana. Bam Adebayo le dio a Butler un rápido abrazo cuando salía del campo. Adebayo colocó otra pantalla, Butler la descartó y Brown se quedó con él en el camino, luego se sentó en las horquillas de su bomba. Esto obligó a Butler a dar un salto desesperado y fuertemente disputado:
Unos minutos más tarde, Warmth jugó fuera de juego para Max Strus. Creo que funcionó en el sentido de que fue capaz de generar un triple. Pero mira a Tatum, agárrate a él, quédate pegado y desafía el golpe, luego mira qué tan lejos está Strus de la canasta cuando ingresa el golpe: esta es una mirada profunda, difícil e incómoda:
Horford habló con orgullo después del partido sobre los Celtics persiguiendo a los tiradores alrededor del perímetro. Dijo que period difícil proteger a Strus y llamó a Lowry “muy perplejo”. Cuando el ataque de Miami es el mejor, te ataca con una mezcla de caza, juego de transición, movimiento y disparos que no coinciden. Durante la mayor parte del Juego 7, parecía que lo único que funcionó para el Warmth fue la bola de héroe de Butler. Si Butler no pudo crear nada, una posesión podría terminar con, digamos, Derrick White pasándose a Lowry y forzando un horrible giro three:
En una serie tan apretada, el Warmth seguramente se preguntará si el juego y los disparos de Tyler Herro, quien jugó solo siete minutos en el Juego 7 y se perdió los tres juegos anteriores debido a una lesión en la ingle, podrían haber marcado la diferencia. Sin embargo, Boston lo habría llevado al otro extremo porque no creía en dejar que los pobres defensores individuales salieran del apuro. Si un buen jugador ofensivo daña tu defensa, ayudando a los Celtics a establecer su defensa, ¿cuánto realmente te ayuda ese jugador en el ataque? Estas son el tipo de preguntas locas que Boston obliga a los equipos contrarios a considerar.
A lo largo de los playoffs, la historia de los Celtics fue la misma: son terriblemente terroríficos y, aunque han tenido algunos fracasos, resbalones y tramos negligentes, tienden a recuperarse antes de que sea demasiado tarde. Esto fue cierto en todos los juegos de la primera ronda contra los Brooklyn Nets, una de las barridas más cerradas en la historia de la NBA, y fue cierto en las dos collection posteriores.
“Es difícil ganar en esta liga, especialmente en los playoffs”, dijo Brown. “Cada noche las cosas pueden ser diferentes, pero un buen equipo es capaz de responder. Un buen equipo es capaz de dar lo mejor de sí cada noche. Hubo algunos juegos de los que sentimos que nos deshicimos, y en lugar de usarlo como equipaje, lo usamos como una insignia de experiencia para ayudarnos a prepararnos para el próximo juego”.
Para Brown, el Juego 7 fue “la prueba más grande, no solo del año, sino también de nuestra carrera”. Y ahora que se han ido, su recompensa es aún mayor. Durante meses, los Celtics han sido el equipo más equilibrado de la NBA y, ante Miami, han demostrado que están más que contentos de ganar partidos en el barro. Los Golden State Warriors, sin embargo, están bastante equilibrados, y el trío de Stephen Curry, Draymond Inexperienced y Klay Thompson han hecho una excelente defensa antes. Los Warmth tienen hábiles improvisadores en Butler y Lowry y son una especie de Warriors en la forma en que intentan liberar a sus tiradores y salir del poste, pero nadie hace las cosas de Golden State con velocidad, tiro y pureza. La condena de Golden State.
Al closing, ese gol de mediados de los 20 podría ser absurdo, incluso para Boston. Sin embargo, como lo ven los celtas, deberían ser más fuertes que nunca, precisamente por lo que acaban de sobrevivir.
“Tengo mucha confianza”, dijo Udoka. “Sé que este es otro desafío difícil. Creo que Miami nos ayudará a prepararnos para la acción sin balón y los tiradores que tienen. Pero sabemos que es un equipo de alto nivel, un equipo que ejecuta, que tiene muchos grandes tiradores. , grandes jugadores en normal, muchachos que conozco bien. Y estamos listos para el desafío”.